إفادات محتجزين لدى القوات البريطانية.. غوانتانامو آخر في الشعيبة

عن: التايمز

ترجمة: علاء غزالة

ادعى العشرات من السجناء المحتجزين في مركز تحقيق سري تابع للجيش البريطاني في العراق انهم تعرضوا الى معاملة غير قانونية وتعذيب نفسي مشابهة لتلك التي نفذتها الولايات المتحدة بحق المحتجزين في معسكر غوانتانامو باي.

ويقول النزلاء السابقون في معسكر شديد التحصين بقاعدة الشعيبة انهم وضعوا رهن الاحتجاز الفردي وارغموا على وضع عصابات سود على أعينهم وصمّ سمعهم عندما يتم نقلهم من زنزاناتهم لغرض إجراء التحقيق معهم. وقد تزايدت الضغوط على وزارة الدفاع (البريطانية) من اجل إجراء تحقيق بشأن الادعاءات حول استخدام الجنود لـ»التقنيات الخمس» المحرمة لأغراض التحقيق مع المعتقلين المدنيين. وهي تقوم بالتحقيق في ادعاءات اكثر من ثلاثين سجينا سابقا بأنهم، علاوة على ذلك، مُنعوا من النوم في أيام التحقيق المكثف، واجبروا على اتخاذ وضعيات مجهدة ومؤلمة، وحُرموا من الطعام والشراب. وكان المئات من السجناء قد احتجزوا في (مركز الاعتقال المؤقت) الذي كان يديره فريق التحقيق المتقدم في قاعدة الشعيبة، الكائنة على بعد 21 كيلومتراً عن البصرة في جنوب العراق. وتم نقل العديد من السجناء، بعد التحقيق معهم، الى السجن العمومي حيث لبثوا شهورا طويلة.

ويقول محامو المعتقلين، الذين أطلق سراحهم بدون توجيه التهم اليهم، ان التشابه في قصصهم يدل على ان إساءة المعاملة لابد من ان تكون قد أجيزت من قبل كبار الضباط.

اعتقل عباس مؤنس عبد علي،البالغ من العمر 34 عاما، في كانون الثاني 2006، حينما اقتحم خمسون جنديا بريطانيا منزله. ويقول انه أرغم على وضع عصابات الأعين وصمّ الآذان، واتخاذ وضعيات جسدية مؤلمة مراراً وتكراراً، واجبر على الركض يميناً وشمالاً لافقاده توازنه، حتى انهار من الإعياء. ويدعي ان الحراس منعوه من النوم، خلال ثمانية أيام من الحجز الانفرادي بزنزانة ضيقة، بأن واصلوا الطرق على باب الزنزانة، وتشغيل أفلام إباحية بصوت عال. ويؤكد انه لم يحصل الا على القليل من الطعام والماء.

اما سامي حاتم جاسم، فقد اعتقل في ايار 2007 ووضع قيد الحبس الانفرادي في الشعيبة على مدى ثمانية وثلاثين يوما، ويدعي انه كلما كان نائما او يحاول ان ينام فانه يجري تقييد يديه وإرغامه على وضع عصابات الأعين والآذان، وإجباره على المشي مسافة تبلغ كيلومترا ونصف الكيلومتر.

وبالمثل، اعتقل رمزي صقر حسان، وهو مصلح سيارات يبلغ 34 عاما من العمر، اثناء غارة على منزل صديق له في نيسان 2007. ووضع في الحجز الانفرادي لواحد وعشرين يوما بزنزانة اضيء مصباحها على الدوام. ويقول انه تم التحقيق معه في الأيام العشرة الأولى، واجبر على البقاء مستيقظا طوال هذه الفترة. وتنص الإفادة التي أدلى بها على: «لم يسمح لي الجنود بالنوم خلال الفترة بين تحقيق وآخر. فحالما اغط في النوم يقومون بإرسالي الى التحقيق مجددا. وكان المصباح في زنزانتي الانفرادية مضاءً دائماً، ومنعني الجنود من تغطية وجهي، واذا رفضت ان اكشف وجهي، يقوم الجنود بفتح الباب ومعاقبتي».

واعتقل حسين هشام خنياب، وهو نجار يبلغ 35 عاما، في نيسان 2006، ويقول انه وضع في الحبس الانفرادي بالشعيبة لمدة عشرة ايام. ويدعي انه عرض على التحقيق مرات عديدة، وفي كل مرة يجري صمّ اذنيه وعصب عينيه ثم يُجرّ يمنة ويسرة من قبل ثلاثة جنود.

يقول سام جاكوبز، وهو محامي الادعاء العام، والذي يمثل السجناء السابقين، ان التشابه في قصص المعتقلين بقاعدة الشعيبة لهو دليل واضح على إساءة المعاملة المنهجية. ويقول ان السجناء انما تقدموا بالشكوى عن هذه الافعال الآن لانهم شعروا بالامن بعد انسحاب القوات البريطانية من العراق.

ويضيف: «أدركنا ان القوات البريطانية كانت تحت ضغط الولايات المتحدة للحصول على المزيد من المعلومات من المعتقلين، تشبه التقنيات المستخدمة في قاعدة الشعيبة تلك التي استخدمتها الولايات المتحدة في معسكر غوانتانامو باي».

ويؤكد: «لابد من ان تكون هذه التقنيات قد أجيزت من قبل سلطات أعلى لانها كانت تستخدم على نطاق واسع وعلى مدى فترة زمنية طويلة، ان الطريقة الوحيدة للوقوف على ما حصل فعلاً، وللتأكد من عدم تكراره مجددا، تتمثل في إجراء تحقيق مفتوح».

ويقول بيل رومل، وزير القوات المسلحة، انه سيجري التحقيق في هذه الادعاءات، لكن مجرد الادعاء لا يعني بالضرورة انه حقيقة. ويقول ان هذه الادعاءات لم تؤد الى إجراء استقصاء عام، وانها لا تنطوي على الأدلة الكافية لإثبات ان هناك نمطاً من إساءة المعاملة يمثل جزءا أساسياً من عمليات الجيش. اما وزير الدفاع فقد صرح قائلا: «لقد تم تحريم استخدام (التقنيات الخمس) كوسيلة في التحقيق، ويتم توضيح هذا الآن بجلاء الى جميع افراد القوات المسلحة اثناء التدريبات وقبل نشر القوات الى مناطق العمليات». وأضاف: «ان تم اثبات إساءة معاملة المدنيين العراقيين على يد بعض الأفراد (البريطانيين)، فسيواجه هؤلاء عواقب وخيمة».

Iraqis say British Army used Guantánamo interrogation methods

Iraqi prisoners held by British troops in Basra in 2003. Inmates at the high-security Shaibah base say they suffered unlawful physical and mental abuse

David Brown

Dozens of prisoners held at a secret British army interrogation centre in Iraq claim they suffered unlawful physical and mental abuse similar to that carried out by the US on detainees at Guantánamo Bay.

Inmates at the high-security compound within the Shaibah base say they were held in solitary confinement and forced to wear dark goggles and earmuffs when taken from their cells for questioning.

The Ministry of Defence came under pressure yesterday to order an inquiry into allegations that soldiers used the banned “five techniques” of interrogation on civilian detainees.

It is investigating allegations from more than 30 former prisoners that they were also prevented from sleeping during days of intense questioning; were forced to adopt painful stress positions; and were refused food and water. Hundreds of prisoners were held at the Divisional Temporary Detention Facility compound run by the Joint Forward Interrogation Team at the Shaibah base, 13 miles from Basra in southern Iraq. After being interrogated while in solitary confinement, many were moved to the “general population” where they were often held for many months.

Lawyers acting for former detainees, who were all released without charge, say that similarities in their accounts show that the mistreatment must have been authorised by senior officers.

Abbas Mowannis Abdul Ali, 34, was arrested in January 2006 when 50 British soldiers forced their way into his house. He says he was forced to wear goggles and earmuffs and was repeatedly forced to adopt stress positions and run in zig-zags to disorientate him until he collapsed.

During eight days in solitary confinement in a tiny cell, he claims guards prevented him from sleeping by kicking his door and loudly playing pornographic films. He also says he received little water or food.

Sami Hatem Jassim was arrested in May 2007 and held in solitary confinement at Shaibah for 38 days. He claims that each time he was seen sleeping or trying to sleep he would be handcuffed, made to wear dark goggles and forcibly walked around for a mile.

Ramzi Sagar Hasssan, 34, a car mechanic, was arrested during a raid on a friend’s house in April 2007. He was held in solitary confinement for 21 days in a cell in which a light bulb was always on.

He said during the first ten days he was interrogated five times a day, and was forced to stay awake during this time. “During the intervals between the interrogation, the soldiers would not let me sleep,” he said in a witness statement. “The moment that I fell asleep they would send me for interrogation. The light in my isolation cell was always on. The soldiers stopped me from covering my face. If I did not uncover my face, the soldier would open the door and take me for punishment.”

Hussain Hasim Khinyab, 35, a carpenter, was arrested in April 2006 and said he was kept in solitary confinement at Shaibah for ten days. He claims he was interrogated on many occasions, each time he was earmuffed, blindfolded and handcuffed before being dragged in a zig-zag fashion by three soldiers.

Sam Jacobs, of Public Interest Lawyers, which is representing the former prisoners, said the similarity of their accounts of detention at Shaibah was compelling evidence suggesting systematic mistreatment. He said the detainees only felt safe coming forward now after the withdrawal of British Forces from Iraq.

“We know [the British Forces] were under pressure from the United States to obtain more information from detainees. The techniques seen at Shaibah are similar to those used by the US in Guantánamo Bay,” he said.

“These techniques must have been approved at the highest level, because they were used so widely over a lengthy period. The only way get to the bottom of what happened — to prevent it happening again — is for an open inquiry.”

Bill Rammell, the Armed Forces Minister, said that all claims would be investigated but that allegations did not mean fact. He said the claims did not warrant a new public inquiry and there was no credible evidence that endemic abuse was a coherent part of the way the military operated.

A Ministry of Defence spokeswoman said: “The ‘five techniques’ are banned as an aid to interrogation and this is now clearly explained to all our personnel during training and before deployment on operations.

“If individuals are found to have abused or mistreated Iraqi civilians they will face severe consequences.”